1968. Une toute jeune fille, Claudine Monteil, s'engage au côté de Simone de Beauvoir dans le Mouvement des femmes. Tandis que résonnent les échos de la guerre du Vietnam et de Mai 68, Simone de Beauvoir commence, à 60 ans, une deuxième jeunesse au sein de ce mouvement. Elle se bat, jour après jour, pour changer les lois archaïques qui régissent alors le statut des femmes. Claudine Monteil était la plus jeune de ce groupe qui transforma la France et fit avancer la cause féministe partout dans le monde. Lors de leur première rencontre, en 1970, elle a tout juste 20 ans. Son enfance parmi des personnalités scientifiques internationales lui a appris l'importance d'une partie souvent oubliée des droits de l'Homme, les droits des femmes.
Très vite, la complicité des deux femmes dépasse celle de l'engagement politique. Claudine Monteil se lie d'amitié avec la famille de Simone de Beauvoir, et en particulier avec sa sœur, le peintre [sic] Hélène de Beauvoir. Elle fut témoin de l'intimité de Simone de Beauvoir, de son désarroi face à la vieille de Jean-Paul Sartre, puis de son désespoir face à la cécité et à la mort de son compagnon. Elle a vécu ces événements avec l'intensité et l'émotion d'une très jeune femme qui, au contact de ces deux écrivains, effectuait ses premiers pas dans le monde adulte.
Le témoignage de Claudine Monteil, à la fois vivant et nostalgique, illustre les avancées de sa génération, qui clamait le slogan : "Changer la vie !".