Figure majeure de la Belle Époque, Renée Vivien, disparue il y a tout juste cent ans, ne s’est aventurée dans le vingtième siècle que pour y déposer une œuvre en vers et en prose qui rayonne encore. Ce volume commémoratif marque le renouveau des études vivienniennes et consacre la postérité de cette « exilée de Mytilène » tournée vers l’intériorité et le monde hellénique, qui a largement alimenté sa mythologie personnelle.
L’ouvrage rassemble les contributions de spécialistes de Renée Vivien et de la littérature de la fin du XIXe siècle, comme celles d’amateurs éclairés. Il propose des documents inédits tels que son journal de jeunesse, des extraits de sa correspondance, des témoignages divers, des photos tirées de collections privées. Il permet, entre autres, de repenser sa relation à la fiction et au masque, à la photographie et au monde de l’édition, de mesurer l’importance, sous sa plume, de certains modèles littéraires, depuis Sappho jusqu’à Dante, de la Bible aux Fleurs du mal ; enfin, de la faire revivre parmi ses consœurs, amies et amantes, et de la resituer dans la production féminine de son temps, dont elle se démarque en privilégiant Lesbos et les amours saphiques.Gageons que, grâce à ces approches croisées et novatrices, Renée Vivien entrera dans le panthéon des muses modernes où elle a pleinement sa place.