Témoin et acteur, Jean-Jacques Régis de Cambacérès traverse quarante ans d'une période exceptionnelle. De Louis XVI à Louis XVIII (cinq régimes successifs !), il est toujours présent dan l'ombre ou la lumière. Jurisconsulte d'une compétence indiscutable, magistrat expert dans l'utilisation (même illégale) des lois, il sait humer le vent et servir ses nouveaux maîtres. Président du Comité de Salut Public pendant la Révolution, en bonne place sous le Consultat, deuxième personnage de l'Empire, couvert d'honneurs, conseiller écouté de Napoléon, Cambacérès résiste à tous les soubresauts de l'Histoire.
A cette carrière exceptionnellement opportuniste s'ajoute une singulière vie privée. Cambacérès a ce que l'époque appelle délicieusement le petit défaut (il est homosexuel). Sa table est exubérante. Son goût pour le bien manger sert les intérêts diplomatiques de l'Empereur.
Cambacérès ou Les cinq girouettes... Jean-Louis Bory, avec humour et élégance, fait à la fois oeuvre d'historien et de biographe, sans oublier qu'il est aussi romancier. Il a sa vision personnelle (oh, combien !) de l'homme Cambacérès et de sa destinée. Son récit historique est savoureux, drôle, et parfaitement irrespectueux.