Bibliogr. p. 281-286

Appelées Amazones ou Amazonides par les historiens grecs et Oior-pata par les Scythes, des femmes indépendantes vécurent pendant des siècles dans les steppes à l'est du Don, dans le Caucase, sur la côte nord de l'Anatolie, et même en Lybie. Elles furent des femmes guerrières, belliqueuseés et souvent victorieuses dans leurs conquêtes, mais cette image populaire ne montre qu'une face de la réalité. Elles eurent leur organisation politique et sociale et assurèrent leur propre survie selon une conception tout à fait originale de leur sexualité. Fières, solidaires, éprises de leur liberté avant tout, intelligentes, et courageuses, elles impressionnèrent beaucoup les Grecs. Elles furent redoutées et admirées. Le patriarcat impitoyable qui s'imposa, en balayant d'anciennes formes de sexualité et de filiation, les fit peu à peu paraître si invraisemblables, si hors de la norme qu'on les rejeta au mythe. Plusieurs données nouvelles permettent de jeter un regard nouveau sur cette question que l'on croyait résolue : outre des découvertes archéologiques encore problématiques en cours, une relecture enfin sensée des historiens anciens, et surtout l'expansion des modes de vie lesbiens et gais de ces dernières décennies, ouvrent des pistes remarquables. C'est à cette enquête que ce livre invite le lecteur et la lectrice.