De son prénom, nous saurons seulement qu'Octavia le prononce mal, avec son accent américain qui allonge les lettres muettes. Marcela l'appelait baby et, les autres, les skateuses, les tatouées, les exes lui ont trouvé des petits noms qui ne sont pas le sien. Pour elle-même elle est l'Albatros, « bancal sur son flanc droit », le grand oiseau dont elle fait le symbole de son handicap. Pour nous, elle restera à jamais la jeune lesbienne montréalaise que le texte tutoie, instaurant ainsi avec elle une relation immédiate, forcément intime.
Le récit aborde, crûment, tout un éventail de thèmes, du handicap à la jouissance en passant par le coming out, la dépendance amoureuse, la précarité et une certaine forme de marginalité assumée. Centrale, la sexualité est le site où cristallisent les attentes, les désirs, les souffrances de cette héroïne malgré elle, à l'unisson des espérances inquiètes de sa génération queer. Au travers des musiques qu'elle écoute, des séries qu'elle regarde en boucle sur son « cellphone », des poèmes et des livres qu'elle cite se profile une culture féministe et lesbienne, possible planche de salut.